EL
NUEVO DIA- ECONOMICAS- 15 DE FEBRERO DE 2007.
ANGEL
MARIA CABALLERO ARREMETE CONTRA MINEROS S.A.
“ES EL MISMO PERRO,
PERO CON DIFERENTE GUASCA”
Por ÓSCAR A. VARÓN B.
La explotación de oro en Ataco puede traer miseria antes que
riqueza a los pobladores de este municipio como sucede en este tipo de
intervenciones. Esas obras pueden arrojar al río Saldaña el producto de unos
250 mil metros cúbicos de sedimentación al mes, lo cual pone en riesgo la
operación de Usosaldaña y del mismo Triángulo del Tolima.
De otra parte, Francisco Javier Marulanda, gerente de
Usosaldaña, informó que el río Saldaña está perdiendo 10 metros cúbicos de agua
cada 10 días por el denominado fenómeno de El Niño. En la actualidad,
Usosaldaña, como tercer interviniente pedirá un recurso de revisión a la
licencia ambiental del Triángulo del Tolima, pues con el efecto climático y la
sedimentación a la que será sometida este afluente natural por parte de Mineros
S.A, es muy probable que en el futuro no haya agua
para los dos distritos de riego.
MINEROS IGUALES
Para Ángel María Caballero, presidente de Salvación
Agropecuaria, Mineros de Antioquia es la misma Mineros S.A., empresa que ha
iniciado una campaña para comenzar a explotar oro en el municipio de Ataco en
el Tolima con el perjuicio que genera la utilización de una paladraga
que vendría a contaminar el río.
"Cuando Mineros de Antioquia pierde ante la Nación un
pleito en el que reclamaba 11 millones de dólares, en septiembre de 2006 se
comienza a utilizar otra estrategia.
"Hoy en día esta empresa se llama Mineros S.A., y tiene
las mismas intenciones y vacíos en la explotación de oro que su antecesora. "Digo
que es la misma empresa porque el actual gerente de Proyectos, Gonzalo Gómez,
trabajaba para la anterior compañía antioqueña, e igual pasa con Rafael Rondán y un número significativo de profesionales",
indicó Ángel María Caballero.
El pleito que perdió esta compañía ante el Tribunal
Administrativo de Cundinamarca tuvo su origen en que
esta empresa no pudo demostrar que habían utilidades en el proyecto y porque no
lograron comprobar como iban a mitigar los sedimentos producidos con la obra. "Ahora
vuelven estas personas con una agresiva campaña social para ganarse la
comunidad, publicando fotos de los pobladores, videos, periódicos y diciendo
que esto tiene múltiples bondades, pero el tema sigue siendo tan delicado como
al principio.
"Mineros S.A pretende
originar un volumen de explotación de 250 mil metros cúbicos cada mes a 19
metros de profundidad para buscar oro en el denominado Aluvión del río Saldaña.
"Eso equivale a cargar, al mes, unas 50 mil volquetas
de cinco metros de tierra. Esto va a originar que los sólidos en suspensión
viajen por el río Saldaña hasta el Magdalena, y que tenga incidencia negativa
sobre el distrito de Usosaldaña y sobre las obras del Triángulo del Tolima, que
dependen de esta fuente hídrica.
"Esto va a encarecer el Triángulo del Tolima, que
tendría que realizar obras adicionales para tratar estos sólidos. También,
haría inviable al distrito de riego de Usosaldaña que hoy en día gasta el 35
por ciento de su presupuesto en la extracción de sedimentos. Con la explotación
aurífera propuesta por Mineros el presupuesto para el tratamiento de los
residuos vendría a ocupar el 50 por ciento de los recursos; al aumentar la
contaminación se pondría en aprietos la utilización del agua en comunidades río
abajo como la de Coyaima", explicó Caballero.
TESIS FALSAS
Para Salvación, las tesis presentadas por Mineros para
realizar la draga de Ataco son falsas. "Dicen que el aluvión de oro del
río Saldaña presenta bajos contenidos de sedimento, lo cual es mentira, porque
si Usosaldaña tiene que invertir dos mil millones de pesos en esta tarea, es
porque el río tiene un alto contenido de estos residuos", dijo. Igualmente,
el hecho de que Mineros tenga un nuevo accionista no es relevante, pues aunque
registraron a la empresa Anglo Gold como
copropietaria, esta apenas tiene el 1.5 por ciento de participación.
"Usted con un nuevo accionista del 1.5 por ciento no
puede salir a decir que cambio el nombre o de intenciones, estamos otra vez
frente a los intereses de la misma Mineros de Antioquia.
"Es el mismo perro, pero con diferente guasca; eso nos
debe quedar claro a todos los tolimenses", agregó Caballero.
Para Salvación, si esta iniciativa tiene éxito se podrían
ver afectados los mil 700 usuarios y las cinco mil familias que dependen de la
actividad económica de Usosaldaña, así como las actividades complementarias al
cultivo de las cuales viven 15 mil personas. "Ahora bien, el impacto de la
paladraga de Mineros sería recibido inicialmente por
el Triángulo del Tolima, pues en este proyecto se pretende construir una
bocatoma que recibirá el agua del Saldaña", manifestó Caballero.
Con la draga de Mineros, el río Saldaña recibirá ocho mil 333
metros cúbicos de tierra diarias, pues se intervendrá el cauce en nueve
hectáreas, y la vega en 110 hectáreas para una zona de explotación total de 202
hectáreas por 14 años, luego el daño sería muy difícil de mitigar.
"Otro argumento de esta empresa es que va a traer
prosperidad a la zona, lo cual no es cierto. ¿Cuál riqueza?, o quieren que
Ataco se convierta en otra localidad como la de El Bagre en Antioquia, en donde
la miseria es lo único que se puede observar y que precisamente es explotada
por esta misma empresa", sentenció Caballero.
EL
TRIANGULO.
Otra incorfomidad de Salvacion Agropecuaria
está en la Licencia Ambiental 2710 expedida para el Triangulo del Tolima por el
Ministerio de Ambiente que aprueba una captación de agua del río Saldaña para este
nuevo distrito entre 24 y 30 metros cúbicos de agua al día.
En la Licencia se aprueba la siembra
de ocho mil hectáreas de arroz.
Esto quiere decir que un arroz
sembrado en gravedad y en suelos arenosos consume mas agua de la normal.
Según estudios del IDEAM y de
Usosaldaña y no de Angel Maria Caballero, en estas condiciones ese arroz demandaría
unos 32 metros cúbicos de agua, mucho más de lo aprobado por la Licencia del
Ministerio.
De hecho la recomendación de arroz
para el Triangulo del Tolima era de cuatro mil hectáreas según la firma
canadiense LAVALIN y el INAT, que realizaron los estudios para el proyecto,
pero la licencia aprobada autorizada el doble, con lo cual cualquier persona podría
en un futuro arrendar esas tierras y utilizar el agua en este cultivo,
perjudicando a Usosaldaña.
¿Qué pasa entonces con el resto de
las hectáreas para cultivar (unas 16 mil) si el agua del Triángulo la puede
tomar el arroz? Pregunta el Presidente de Salvacion Agropecuaria.
Lo mejor seria sacar el tema del arroz
de la licencia, pues no es suficiente con la recomendación del Ministro para no
cultivar este producto en el nuevo proyecto, ya que mientras este contemplado y
aprobado en el documento cualquier cosa puede pasar con su utilización.
No esta bien que el Gobierno
recomiende una cosa y en la Licencia aparezca otra. En ese sentido el panorama
no es el mejor para la zona, que tendría que combatir los residuos sólidos de
la obra de Mineros y que demandaría mas agua de la prevista en épocas de
verano.
En resumidas cuentas, no hay agua
para tanta gente, indico Caballero, quien sostuvo que
los Ministros de Agricultura y Ambiente han hecho caso omiso de este anuncio
desde 2005.
Ahora bien con el Fenómeno del Niño,
históricamente los niveles de agua del río Saldaña han bajado de 50 metros cúbicos
hasta por intervalos de 14 días, lo cual pone en riesgo los cultivos de arroz
de Saldaña.
No me quiero imaginar otra temporada
de calor como la actual con los residuos de Mineros S.A. y con un agua
contaminada para repartir entre el Triangulo y Usosaldaña, afirmo Caballero.
De hecho, y según un reporte
entregado por el gerente de Usosaldaña, Francisco Javier Marulanda, en los últimos
10 días el nivel del río pasó de 100 a 90 metros cúbicos, faltando todavía mes
y medio de calor pronosticado por el IDEAM.
En este escenario, el Distrito, como
tercer interviniente, interpondrá un recurso de revisión para la Licencia
Ambiental, pues con tres días en que disminuya el agua en Usosaldaña, por
debajo de su mínimo histórico, se generaran pérdidas incalculables.