El Nuevo Día – Económica – 8 de junio de 2006

Exportación del grano no es convincente

ARROCEROS NO HAN SIDO CONSULTADOS

SOBRE TLC CON CENTROAMÉRICA.

Los productores de arroz de Colombia, representados en Fedearroz, no han sido consultados por el Gobierno nacional en lo relacionado con el TLC que el país pretende establecer con los países del triángulo norte del Cafta (El Salvador, Honduras y Guatemala).

Así lo manifestó Rafael Hernández Lozano, gerente General de Fedearroz, quien sostuvo que le preocupa que se esté hablando de un libre comercio con estos países y que se hayan iniciado negociaciones sin que se tenga en cuenta la participación de los productores de arroz.

Individualmente

Hernández sostuvo que "los arroceros nos sentimos preocupados, pues no conocemos en qué condiciones participará el sector agrícola, específicamente el arroz, en estas negociaciones que Colombia establecerá con Honduras, El Salvador y Guatemala".

Indicó que la falta de información por parte del Gobierno sobre el proceso no es un buen indicio y que le llama la atención que los negociadores estén actuando individualmente sin tener en cuenta a los gremios de la producción agropecuaria.

"Hasta la fecha (ayer) no hemos recibido una comunicación del Gobierno ni una invitación para participar del proceso. Tampoco sabemos qué van a negociar en el sector arrocero.

"Tampoco se ha hablado de contar en esta ocasión con un Cuarto de al Lado, ni nos han consultado sobre temas específicos", dijo.

Para el dirigente una negociación cerrada no es conveniente y así se lo ha comunicado a la SAC (Sociedad de Agricultores de Colombia), gremio que a su vez le señaló al diario La República su inconformidad ante esta negociación que no ha tenido en cuenta el Consejo Gremial.

Hernández aseguró que no está de acuerdo con tanto hermetismo en el proceso y que "queremos saber cuáles son las ventajas y las posiciones que el Gobierno va a asumir en este nuevo tratado. No estamos cerrados a la negociación, pero es imprescindible discutirla con los interesados y participar de la misma ampliamente", dijo a este medio de comunicación.

Exportación

En este escenario, el Gobierno ha dejado ver que para el caso del arroz se buscarían mercados de exportación, que bien podrían ser los centroamericanos.

Sin embargo, las posibilidades externas no son claras para los arroceros. "Estos tres países tienen acuerdos comerciales con Estados Unidos.

"En este escenario, la única posibilidad de exportación real con estas tres naciones es que el precio del arroz norteamericano suba lo suficiente, lo que nos permitiría entonces satisfacer esa demanda a nosotros.

"Sin embargo, eso no es tan sencillo, pues así el precio del arroz estadounidense se dispare, ellos cuentan con subsidios que les permitirán mantener sus exportaciones a esos países centroamericanos.

"De hecho los subsidios agropecuarios funcionan en Estados Unidos para abarcar y fortalecer los sistemas productivos y las exportaciones", explicó Hernández Lozano.

En este escenario las oportunidades de vender arroz por parte de Colombia Centroamérica no son claras. En otras palabras: Si se les dispara precio del arroz a ellos (EE.UU.) pueden echar mano de sus subvenciones, para mantener las exportaciones a Centroamérica (al Cafta) o con los países con los que tengan TLC.

Otro aspecto con el que Fedearroz solicita tener el cuidado, es el relacionado con las cláusulas de exclusividad.

Hay que recordar que en el TLC que Colombia y Estados Unidos acordaron firmar quedaron cláusulas preferenciales, en las que se indican que si se establece un mejor acuerdo comercial con otros países (terceros), esas ventajas deben ser otorgadas también a Estados Unidos, lo cual impone claras imitaciones al proceso de negociación con Honduras, El Salvador y Guatemala.

Es decir, que si Colombia gana o cede con los centroamericanos más amplios espacios de comercio, en cualquiera de las mesas, automáticamente esas ventajas deben ser otorgadas también a los norteamericanos.

Lo anterior, señala, a juicio de Hernández, que no se puede ir más lejos en el Cafta a lo ya negociado con Estados Unidos, y que dichas cláusulas exigen "que se tenga mucho cuidado con lo que se vaya a negociar con los Centroamericanos. Existen límites que no pueden ser pasados por alto", advirtió.

Cosecha

De otra parte, Fedearroz espera una cosecha de unas 260 mil hectáreas de arroz para el primer semestre de 2006. Aunque hubo atrasos en las siembras por el factor climático, parte de la cosecha saldrá de forma segmentada, pero sin contratiempos en un mes.

Sobre la comercialización, Hernández sostuvo que "esperamos tener un buen precio este año, pues el valor del arroz ha subido.

"Estamos por reunirnos todos los agentes del Consejo Nacional del Arroz para hablar precisamente de precios.

"En este sentido, si nos gustaría que exista un precio mínimo de referencia y las garantías suficientes por parte de la industria en este proceso", aseguró Hernández, quien agregó que las condiciones de demanda de arroz son importantes en el país, lo que podría generar un valor estable.

REFLEXIÓN DE SALVACIÓN AGROPECUARIA.

Ayer los paperos se sentían traicionados por el Gobierno en el TLC, al ser entregado este producto vital para la economía campesina al libre mercado, entraran al país sin arancel, la papa procesada y fresca, lo cual llevara sufrimiento y hambre a 90 mil familias de Colombia que cultivan el tubérculo( Articulo del tiempo martes 06 de junio de 2006). Hoy los productores de arroz, ya no solamente se sienten traicionados con el TLC con Estados Unidos, si no que no los invitan ni siquiera al cuarto de al lado en las negociaciones con Centroamérica, las cuales pueden aumentar las ventajas a Estados Unidos. (79 mil toneladas de arroz gringo que entraran sin aranceles a Colombia), ya que lo que se conceda a Centroamérica beneficiara a Estados Unidos, denuncia que hace Fedearroz en este articulo, pero además de lo anterior existe el peligro de que entre arroz triangulado de Estados Unidos por Centroamérica a Colombia.