El Tiempo-Económicas-05 de Julio de 2006.

COLOMBIA ESTÁ A PUNTO DE ACEPTAR CAMBIOS

EN TRATADO DE LIBRE COMERCIO (TLC) CON EE.UU.

El inminente cierre, esta semana, del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos tiene con los nervios de punta a los gremios pecuarios.

Los productores temen por los cambios en los textos acordados en la madrugada del pasado 27 de febrero cuando se suponía que había terminado la negociación.

En ese momento se acordaron reglas sobre importación de cuartos traseros de pollo, pero no hubo definiciones sobre las partidas arancelarias, ni notas de pie de página.

Justamente eso es lo que más alarmados tiene a los avicultores colombianos. "Es inaceptable cualquier modificación frente a lo que se negoció, ya que es abrir la puerta para que los productores de pollo de Estados Unidos envíen lo que quieran", dijo el presidente de Fenavi, Jorge Enrique Bedoya, al culminar una reunión con el presidente Álvaro Uribe, y los ministros de Comercio, Jorge Humberto Botero, y de Agricultura, Andrés Felipe Arias.

El peligro de aceptar esa nota de pie de página que quiere Estados Unidos es que permitiría que a través de la figura de cuarto trasero sin hueso entre al país cualquier tipo de carne de pollo que no tenga hueso, lo que tendría serios efectos para el sector y así evadir las normas arancelarias acordadas el 27 de febrero.

El jefe negociador, Hernando José Gómez, defiende la nota de pie de página, "que preferiríamos no tener", como una garantía a Estados Unidos de que Colombia no incluirá más protecciones a los cuartos traseros de pollo.

CARNE DE EE.UU. BUSCA MÁS ACCESO.

El otro tema que genera preocupación es el relacionado con las normas sanitarias de la carne bovina, aunque no hace parte del texto final del TLC sino de normas comerciales. Estados Unidos lo está poniendo como condición para que haya TLC.

Estados Unidos insiste en que Colombia permita la entrada de carne bovina de animales con más de 30 meses de edad, lo cual representa un riesgo muy alto para el sistema sanitario del país y de la salud humana, según el propio ministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias.

Aunque el gobierno insiste en que no se ha encontrado evidencia científica para moverse, en caso de que haya como mitigar este riesgo se permitirá la entrada de esta carne.

Para el presidente de Fedegán, José Félix Lafaurie, el gobierno colombiano no se puede mover en este sentido, ya que esta es una norma de la Organización Internacional de Epizootias, y obliga a que los países signatarios, entre ellos Estados Unidos, las cumplan. Entre tanto, Estados Unidos no ha aceptado la certificación del 70 por ciento de Colombia como libre de aftosa.