EL NUEVO DIA- ECONOMICAS- 10 DE FEBRERO DE 2007.

AGRO INGRESO SEGURO FUE PRESENTADO AYER EN IBAGUE.

COMPRAR ALIMENTOS BARATOS RECOMIENDA MINAGRICULTURA ANTE ESPECULACIONES.

POR ÓSCAR A. VARÓN B.
EL NUEVO DÍA.

El ministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Andrés Felipe Arias Leiva, hizo un llamado a los consumidores para que denuncien las especulaciones en los precios de los alimentos.

De otra parte, el Jefe de la Cartera Agropecuaria instó a los agricultores tolimenses para que participen del programa Agro Ingreso Seguro, pues por su vocación agrícola el departamento está llamado a concursar por estos dineros.

En esta oportunidad, Arturo Vega Varón, director de Corpoica, indicó que la entidad invertirá cuantiosos recursos para su modernización frente al TLC.

De igual manera, Luis Fernando Criales, presidente de Finagro, reveló que en el 2006 la demanda de crédito del Tolima fue de 131 mil millones de pesos y que espera que este año exista un crecimiento del 10 por ciento en la cifra.

TRIÁNGULO DEL TOLIMA.

En esta oportunidad el Ministro de Agricultura le salió al paso a las críticas del gobernador Fernando Osorio Cuenca frente al Triángulo del Tolima, en las cuales el mandatario seccional no ve cómo se va manejar el tema de propiedad privada en estas tierras, que con agua serían muy interesantes para otros agentes diferentes a los pobladores indígenas y campesinos. "Este ha sido un trabajo muy duro como para que ya estemos armando nubes sobre un proyecto que hemos logrado sacar adelante con mucho tesón y que ha exigido un gran esfuerzo fiscal del Gobierno nacional. Creo que tenemos que empujar el proyecto: La próxima semana termina la licitación del canal de conducción uno, que transportará el agua del Saldaña a la presa de Zanjahonda, para lo cual se ha dispuesto 111 mil millones de pesos que son administrados por Fonade. En abril arranca el área demostrativa con 300 hectáreas.

"A mediados de 2008 comenzaría la ejecución de la segunda fase y a comienzos de 2009 arranca las construcción de las zonas tres y cuatro", afirmó Arias Leiva, quien sostuvo que en total el Gobierno da garantía de los 344 mil millones de pesos que se invertirán en el proyecto.

A pesar de la confianza que existe por parte del Ministerio en el Triángulo, representantes de Usosaldaña y Salvación Agropecuaria alertaron por la incidencia del uso del agua en los cultivos del Triángulo y la participación negativa de la empresa Mineros El Dorado en la sedimentación del río Saldaña.

Ángel María Caballero, presidente de Salvación Agropecuaria, advirtió que "en la licencia ambiental para el Triángulo del Tolima quedó consignado el uso de 30 metros cúbicos de agua provenientes del río Saldaña.

"Esto es contradictorio toda vez que la misma licencia señala que deberán ser irrigadas ocho mil nuevas hectáreas de arroz que a la postre consumirían 25 metros cúbicos, es decir que quedarían cinco metros cúbicos para las otras 16 mil hectáreas. Este tema se debe revisar.

"Sin embargo, lo más grave es la reactivación de la pala draga de Ataco, que removería 250 mil metros al mes, que equivalen a 50 mil volquetas llenas de tierra. En otras palabras, la sedimentación que va a mover esta obra va a caer al río Saldaña y el impacto negativo sería directamente sobre el Triángulo y Usosaldaña", manifestó Caballero, quien solicitó atención sobre este problema.

Respecto a esta dos situaciones, el ministro Arias Leiva dijo que lo más conveniente es pensar en otro cultivo diferente al arroz en el Triángulo, lo cual deberá quedar definido en las apuestas productivas que resuelva Corpoica con la comunidad, en tanto que sobre Mineros El Dorado no quiso pronunciarse, por pertenecer este lío a otro ministerio.

ESPECULACIONES.

"El alza en los precios de los alimentos puede estar originado en la estacionalidad productiva que es normal por ésta época y en la escasez de agua, aspectos que pueden originar especulación. Por eso quiero hacerles un llamado a los consumidores para que denuncien las especulaciones que se presentan en esta época. Igualmente, es recomendable que las personas que hacen mercado comparen precios y reemplacen los productos que están caros por los baratos mientras se normalizan los precios por el Fenómeno de El Niño", indicó Arias.

Durante su intervención en el foro Agro Ingreso Seguro, AIS, que se cumplió ayer en el centro de convenciones Alfonso López Pumarejo, el alto funcionario dijo que los productores de tierra fría en el departamento del Tolima que se vean perjudicados por las bajas temperaturas y que hayan tenido pérdidas en sus cultivos pueden obtener dineros de las ayudas que el Gobierno ha programado para contrarrestar las heladas.

"Allí existe un paquete de 60 mil millones de pesos, de los cuales 40 mil son orientados a productores que han tenido pérdidas con las heladas. Se trata de un crédito por cinco años con dos de gracia y un DTF menos dos puntos que puede ser destinado a capitalizar, sustituir deuda e invertir, según sea el caso", manifestó Arias Leiva.

Por el momento, los sectores en los cuales se presentan pérdidas por las heladas corresponden a las áreas rurales de Murillo y Santa Isabel.

El Ministro insistió que si el tema del verano sigue generando incendios y pérdidas en las hectáreas, el Gobierno suministrará, en su momento, los mecanismos necesarios para proteger a los productores.

DEFINICIÓN DE PRODUCTOS.

Durante el foro Arturo Vega Varón, director de Corpoica, indicó que las apuestas productivas para el Triángulo del Tolima están en estudio, "el plan agrícola está en proceso de socialización. Estamos enfocando los esfuerzos hacia frutales con mercados internacional, en el cual hemos encontrado un gran potencial en mango, patilla, melón, cítricos, algodón, maíz y hay una vocación ganadera y de ovinos.

"Hemos venido trabajando con la asociación de usuarios con dos mil 500 asociados y ya iniciamos capacitaciones en uso de agua y formulación de créditos", aseguró Vega.

En cuanto a la operación de Corpoica, el funcionario agregó que frente al TLC se van a realizar algunas adecuaciones en Natagaima y en todos los demás centros de investigación que tiene la entidad en el país.

"Este año se ejecutarán 38 mil millones de pesos en Corpoica. Esto significa la contratación de 30 nuevos doctores, de los cuales varios estarán en Nataima haciendo investigación.

"Se mejorarán los estudios relacionados con algodón, ganadería, vamos a modernizar la tecnología de la deshidratación de mango en este departamento, y a ejecutar unos dos mil 400 millones de pesos para investigación de frutales", manifestó Vega Varón.